Stephen Collins Foster
(Compositor de música negra )1826 - 1864
Compositor de música negra e baladas nascido em uma área rural às margens do Allegheny River, Lawrenceville, atualmente parte da cidade de Pittsburgh, na Pensilvânia, criador de uma obra influenciada por canções populares sentimentais, de cânticos religiosos e cantos dos trabalhadores negros de Pittsburgh. Nono filho de William B. e Eliza T. Foster, foi educado em pobres escolas da região e não teve recursos para seguir um curso superior em Pittsburgh. Não teve formação musical, mas formou-se na cultura negra de Pittsburgh e lançou seu primeiro álbum Open Thy Lattice, Love (1842). Em dificuldades financeiras, vendeu Oh, Susanna (1848) por cem dólares, que rendeu à gravadora milhares de dólares. Foi contratado por uma gravadora de New York (1849), mas por falta de planejamento profissional para sua carreira continuou vendendo direitos de suas composições, inclusive futuras. Por exemplo, as canções feitas para os shows de Edwin P. Christy, foram lançadas como sendo da autoria de Christy, inclusive o grande sucesso Old folks at Home (1851). Mudou-se para New York City (1860) e, a partir daí, suas canções tornaram-se sentimentais, como Poor Drooping Maiden. Entregue ao alcoolismo, morreu prematuramente em New York, deixando cerca de 200 canções, a maior parte delas com letra de sua autoria.
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