Jules Henri Giffard
(Engenheiro e inventor francês )1825 - 1882
Engenheiro e inventor francês nascido em Paris, que ganhou fama por ter construído um balão dirigível movido a vapor (1851), voando do hipódromo de Paris, próximo ao Arco do Triunfo, até Trapes, cerca de 37 km. Estudou no Collège Bourbon e na École Centrale. Em sua época continuava sem solução o problema da dirigibilidade dos balões. Ele construiu um balão dirigível fusiforme de 44m de comprimento e volume de 2500m3 (1851) e adaptou-lhe um motor de 3CV e 150 kg de peso, mais 60 kg de carvão e água, acionando uma hélice de três pás. No dia 24 de setembro do ano seguinte conseguiu realizar um vôo mais ou menos dirigido, indo de Paris a Trappes, cobrindo cerca de 27 km com uma velocidade média de 9 kph.. Vale salientar que não conseguiu a dirigibilidade plena, mas abriu o caminho para a solução do problema. Somente a adaptação de motores a gasolina aos balões, graças ao gênio inventivo e criador de Santos Dumont, possibilitou o aparecimento dos verdadeiros dirigíveis. Depois continuou com seus experimentos com balão e patenteou um dispositivo para injeção de vapor em veículos e locomotivas (1858). Deixou sua fortuna para o estado aplicar em fins humanitários e científicos e morreu em Paris.
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