Plínio, o Jovem, Gaius Plinius Caecilius Secundus
(Físico, escritor e orador romano)61 - 112
Físico, escritor e orador romano, natural de Como, de origem nobre, cedo ficou órfão e foi adotado e educado por seu tio Plínio, o Velho, e por Quintiliano, que representou uma tendência valorizada em seu tempo, o diletantismo poético e literário, e suas cartas nos legaram um testemunho da vida quotidiana na Roma imperial. Iniciou a carreira de advogado aos 18 anos e, além de sobressair como orador, adquiriu fama pelos julgamentos imparciais de funcionários e militares acusados de delitos políticos. Numa carreira brilhante, recebeu o título de pretor (93) e foi administrador dos erários militar e consular. Destacou-se como epistológrafo, hoje conhecida em dez livros. Escreveu nove desses dez volumes, as litterae curiosius scriptae (97-109), 247 missivas dirigidas a amigos, gênero habitual na época. Amigo de imperadores, e em particular de Trajano, foi nomeado cônsul e obteve o governo da Bitínia (111). Fora sua epistolografia e em agradecimento, escreveu sua principal obra como homem de letras, o Panegyricus Trajani (Panegírico de Trajano), única peça oratória que se conservou dele. Escreveu sobre o âmbar e suas qualidades, comparando-o com a pedra-ímã, cujas propriedades já eram bastante conhecidas. O décimo livro data de sua estada na Bitínia e compreende 122 cartas que enfocam consultas feitas a Trajano sobre questões administrativas. Numa delas se refere ao tratamento dispensado aos cristãos, uma das primeiras referências históricas ao cristianismo, a que se mostrou simpático. Faleceu na Bitínia, Ásia Menor, hoje na Turquia.
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