Gaio Suetônio Tranqüilo ou
(Homem das letras e artes)69 - 132
Homem das letras e artes, natural de Hippo Régio, notabilizou-se como biógrafo e testemunha da decadência moral e política da sociedade romana. Pertencente à classe dos cavaleiros, os equites, intermediária entre as grandes famílias patrícias e as classes baixas, foi protegido do escritor Plínio o Jovem, aparentemente recebeu boa educação em leis e na juventude exerceu o posto de tribuno militar. Exerceu a advocacia nos tribunais de Roma e durante algum tempo foi um dos secretários imperiais sob Trajano (98-117). Depois da morte de Plínio trabalhou para Septício Claro e, com a ascensão de Adriano ao trono (117), entrou para o serviço imperial como encarregado de bibliotecas e arquivos e conselheiro cultural e foi secretário da correspondência do imperador (121-122). Neste função consultou os arquivos imperiais que estavam à sua disposição. A partir de então, passou a se dedicar apenas a seus trabalhos literários, uma obra inicialmente caracterizada por tratar de assuntos do passado, como antigas diversões gregas, história dos espetáculos romanos, origens das imprecações e juramentos, terminologia do vestuário, cortesãos famosos, defeitos físicos e crescimento da burocracia. Morreu em Roma e sua celebridade deve-se principalmente às obras como De viris illustribus, sobre as vidas dos mais importantes autores romanos, como as biografias de Horácio e Virgílio, e De vita caesarum, a mais importante de suas obras conservadas, coleção de biografias de Júlio César e dos 11 imperadores até a morte de Domiciano, organizadas por tópicos: antecedentes familiares do imperador, carreira antes da ascensão ao trono, ações públicas, vida privada, aparência, personalidade e morte, recheadas de avaliações críticas, humorísticas e ridicularizantes, que tiveram grande popularidade na Idade Média e no Renascimento, principalmente as anedotas, muitas delas baseadas em rumores ou simples boatos. Elas evidenciam pouco discernimento ou penetração histórica, porém incluem muitas alusões interessantes ou divertidas, como no relato interessante da estada de Tibério em Rodes, e reproduz as histórias escandalosas e talvez infundadas de sua vida mal vista em Capri.
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