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Protágoras de Abdera

(Filósofo sofista e legislador grego )
~ 485 - 410 a. C.


Filósofo sofista e legislador grego nascido em Abdera, cidade litorânea entre a Macedônia e a Trácia, o mais antigo e o mais destacado sofista, criador do método da antilogia. Conterrâneo de Demócrito, cuja escola conheceu (~ 460), exerceu o magistério na sua cidade natal, na Magna Grécia e em várias cidades gregas. Viajou por toda a Grécia e esteve várias vezes ensinando em Atenas, onde alcançou grande sucesso como legislador e professor, sobretudo entre os jovens. Honrado e procurado por Péricles, este lhe confiou a tarefa de preparar a legislação para a nova colônia de Túrion, no Golfo de Tarento, Sul da Itália (444 a. C.). Em seus ensinamentos tinha como princípio básico de sua doutrina a célebre frase: "O homem é a medida de todas as coisas e daquelas que são, enquanto são; e daquelas que não são, enquanto não são", usada pelos humanistas. Idealizador dos mestres sofistas, grupo de mestres gregos que sobreviviam profissionalmente do ensino de ciências, foi um sábio profícuo, do mesmo porte do seu conterrâneo e contemporâneo do atomista Demócrito. Pregou a relatividade do conhecimento, uma doutrina resumida com a célebre fórmula de que o homem é a medida de todas as coisas, máxima que significava que de cada homem individualmente considerado dependem as coisas, não na sua realidade física, mas na sua forma conhecida. Assim foi acusado de ateísmo, teve de fugir de Atenas, onde foi processado e condenado por impiedade, tendo sua obra sobre os deuses queimada em praça pública. Refugiou-se então na Sicília, onde morreu com mais de setenta anos (410 a. C.), dos quais, quarenta dedicados à sua profissão. Sua principal obra foi As antilogias e Platão deu seu nome a um dos seus diálogos.

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