Jack St. Clair Kilby
(Inventor )1923 - 2005
Inventor estadunidense nascido em Jefferson City, Estados Unidos, especialista em desenvolvimento de chips e inventor do circuito integrado monolítico, o microchip (1958), tornando-se pioneiro na aplicação militar, industrial e comercial dessa tecnologia. Criado em Great Bend, Kansas, obteve o B.S. e M.S. degrees em engenharia elétrica nas universidades de Illinois e Wisconsin respectivamente, iniciando sua carreira profissional (1947) na Centralab Division of Globe Union Inc., em Milwaukee, desenvolvendo produtos eletrônicos em condutores cerâmicos e circuitos eletrônicos. Entrou para a Texas Instruments, em Dallas (1958) e como novo pesquisador não tinha direito a férias. Ao ficar sozinho no laboratório da Texas Instruments (1958) e unir à mão uma série de transistores, ele criou quase que involuntariamente o primeiro circuito integrado. O pesquisador precisou enfrentar uma batalha judicial com Bob Noyce e a empresa Fairchild Semiconductor, mas ganhou o direito à patente. Lecionou como Distinguished Professor of Electrical Engineering at Texas A&M University (1978-1984). É detentor de cerca de 60 patentes, entre elas a da 36, um dos primeiros inventos a aplicar o circuito integrado, e é detentor de duas das maiores honrarias permitidas do mundo dos inventores americanos: a National Medal of Science (1970) e a inclusão no National Inventors Hall of Fame (1982), ao lado de nomes como Henry Ford, Thomas Edison e os Irmãos Wright. Também é Fellow of the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) e membro da National Academy of Engineering (NAE). Também foi premiado com a Franklin Institute's Stuart Ballantine Medal, o NAE's Vladimir Zworykin Award, o American Society of Mechanical Engineers' Holley Medal, e o IEEE's Metal of Honor, Cledo Brunetti Award, e David Sarnoff Award. No 30o aniversário da invenção do circuito integrado, o governo do Texas dedicou-lhe uma homenagem especial. Os circuitos integrados hoje fazem parte de equipamentos comercializados em todo o mundo, em um movimento total de mais de um trilhão de dólares. Ganhador da metade do Nobel de Física (2000), por sua contribuição na invenção dos circuitos integrados ou chips. A outra metade foi dividida entre o estadunidense Herbert Kroemer, da Universidade de Santa Barbara, Califórnia, e pelo bielo-russo Zhores Alferov, do Instituto Físico-Técnico Ioffe de São Petersburgo, por desenvolver estruturas semicondutoras usadas em equipamentos óptico-eletrônicos. As descobertas feitas pelos laureados permitiram que um sistema de informação se articulasse em torno de dois eixos básicos: rapidez - transmissão de grande volume de informação em pouco tempo - e miniaturização - adaptação dos equipamentos a escritórios, casas, maletas e até bolsos. O desenvolvimento do aparato que caracteriza hoje esse sistema - como computadores cada vez mais velozes e menores que transmitem dados por meio de fibras ópticas na Internet ou telefones móveis interligados por satélites - deve muito às pesquisas dos premiados. Os chips presentes nos equipamentos eletrônicos modernos seguem a linha evolutiva que passou pelas válvulas dos rádios e pelos transistores A microeletrônica, base da tecnologia contemporânea, foi viabilizada pela invenção dos circuitos integrados nos anos 60, pela qual o norte-americano da Texas é um dos responsáveis. Os chips estão presentes nos processadores de computadores que controlam de aparelhos domésticos, como o forno microondas, a complexas sondas espaciais ou equipamentos de diagnóstico médico. O criador do circuito integrado, base dos microchips dos atuais computadores, sofria de câncer e morreu aos 81 anos, em sua casa em Dallas, morte anunciada pela Texas Instruments, empresa na qual ele trabalhou até se aposentar (1998).
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