Constantin Carathéodory
(Matemático germânico )1873 - 1950
Matemático germânico nascido em Berlim, que fez contribuições significantes no cálculo de variações, na teoria do ponto medida fixa, e para a teoria de funções de uma variável real. Filho de Stephanos Carathéodory, um grego otomano formado em advocacia em Berlim e que serviu como secretário do embaixador otomano em Berlim, Estocolmo e Viena, e de Despina Petrocochino, de uma família de comerciantes gregos instalados em Marseille. Seguiu com a família (1875) para onde seu pai tinha sido nomeado embaixador otomano. Começou sua instrução formal em uma escola particular em Vanderstock (1881) e quando sua mãe Despina morreu de pneumonia em Cannes (1895), ele passou a ser criado pela avó materna, na casa do seu pai, na Bélgica. Assim ele aprendeu a falar alemão, francês e grego.e durante a escola secundária começou a se interessar por matemática. Entrou (1886) na escola secundária Athénée Royal d'Ixelles, onde por duas vezes ganhou um prêmio como o melhor estudante de matemática na Bélgica e graduou-se (1891). Estudou na École Militaire de Belgique (1891-1895), tornando-se engenheiro militar, e também freqüentou a École d'Application (1893-1896). No ano seguinte ficou do lado grego na guerra contra a Turquia, para quem seu pai tinha servido. Entrou para o serviço colonial britânico e foi para Egito trabalhar na construção da represa de Assiut (1898-1900), período em que nas horas vagas dedicou-se a leitura da matemática, como o livro Analyse de Cours do matemático francês Camille Jordan (1838-1922) e textos de geometria analítica e também visitou a pirâmide de Cheops, onde estudou suas medidas, que resultou em um trabalho que publicou em seguida (1901). Também publicou um livro sobre a riqueza de informação na história e geografia do país (1901). Entrou na Universidade de Berlim (1900) onde encontrou o matemático prussiano Ferdinand Frobenius (1849-1917) e o matemático silesiano Hermann Schwarz (1843-1921). como professores e tornou-se grande amigo de Lipót Fejér (1880-1959). Depois seguiu para pesquisar matemática na Universidade de Göttingen (1902) onde recebeu o doutorado (1904) com a tese Über die diskontinuierlichen Lösungen in der Variationsrechnung, submetida a Hermann Minkowski. Permaneceu a Göttingen para escrever a tese de habilitação Über die starken Maxima und Minima bei einfachen Integralen, defendida no ano seguinte (1905). Foi Privatdozent em Göttingen (1905-1908).e em Bonn (1908-1909). Casou-se com sua tia Euphrosyne Carathéodory, em Constantinopla, seguindo uma tradição familiar de se casar com parentes próximos, e foi nomeado Professor de Matemática da Universidade Técnica de Hanover, como sucessor de Stäckel. Depois foi professor da Cadeira de Matemática da Universidade Técnica de Breslau (1910-1912), professor em Göttingen (1913-1917), da Universidade de Berlim (1918-1919) e Professor de Geometria Analítica na Universidade de Atenas (1920). O governo grego nomeou-o oficialmente (1920) como organizador da Universidade jônia em Smyrna e Professor de Matemática da nova universidade, porém os turcos atacaram Smyrna (1922) de setembro e a nova universidade tornou-se impossível. Voltou para Atenas e ficou por dois anos na Universidade Nacional e na Universidade Técnica Nacional. Mudou-se para Munique (1924) para ocupar a cadeira partida deixada por aposentadoria por Lindemann. Apesar de não admirar Hitler, continuou na Alemanha nazista e empenhou grandes sacrifícios para restabelecer matemática como uma disciplina acadêmica na Alemanha depois da guerra e assim contribuir à reintegração deste país na comunidade de nações civilizadas, e morreu em Munique, Alemanha. Desenvolveu resultados importantes para os cálculos de variações e equações diferencial parciais de primeira ordem, à teoria de funções de várias variáveis, em termodinâmica, à teoria da relatividade, mecânica e ótica geométrica. Escreveu muitos livros, vários traduzidos para o inglês, como Lectures on Real Functions (1918), Conformal representation (1932), Calculus of Variations and Partial Differential Equations (1935), Geometric Optics (1937), Real functions Vol. 1: Numbers, Point sets, Functions (1939) e Funktionentheorie, em 2 vol (1950).
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