Joseph Goebbels
(Ministro da Informação e Propaganda da Alemanha)29-10-1897, Rheydt, Renânia
1-5-1945, Berlim
Nascido numa família católica da pequena burguesia, Goebbels estudou filologia alemã e, depois de se doutorar e tentar carreira como escritor, aderiu ao NSDAP (Partido Nacional-Socialista do Trabalhador Alemão), o Partido Nazista, em 1925. Em 1926, foi nomeado presidente do partido na região de Berlim e, um ano mais tarde, fundou a revista nacional-socialista Der Angriff (O Ataque). Em 1928 passou a pertencer ao Reichstag (Parlamento alemão). Foi nomeado chefe da propaganda do partido em 1930 por ser considerado por Adolf Hitler o propagandista mais competente do NSDAP. A falta de escrúpulos e a propaganda eficaz permitiram a Goebbels contribuir de maneira muito significativa para o êxito do Partido Nazista em seu percurso para a "tomada do poder", em 1933, bem como para a aceitação do regime. Ministro da Informação e Propaganda e presidente da Câmara de Cultura, impôs a política da "Gleichschaltung" (equiparação), obrigando os meios de comunicação social e as instituições culturais a difundir o ideal nazista. Manipulou a opinião pública com sua demagogia, organizou o culto ao Führer e fez do anti-semitismo doutrina de Estado. Goebbels estimulou a realização de numerosos crimes nazistas (por exemplo a "noite dos cristais" em que foram destruídas sinagogas, casas e lojas de judeus, em 1938), tendo encoberto muitos outros. Em conseqüência da derrota na batalha de Stalingrado, em 1943, num discurso demagógico proferido no Sportpalast (palácio dos desportos) mobilizou o povo alemão para uma "guerra total" a fim de conseguir a "vitória final". Devido ao atentado frustrado contra Hitler no dia 20 de julho de 1944, Goebbels foi investido de amplos poderes para desencadear a guerra total. Poucas horas depois de Hitler ter-se suicidado, Goebbels, que tinha sido nomeado seu sucessor testamentário, também se matou juntamente com a mulher, após ter assassinado os seis filhos. Distinguem-se por sua importância histórica os Diários de Joseph Goebbels, publicados em 1987.
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