René Jules Dubos
(Microbiologista, educador, escritor e ambientalista francês )1901 - 1982
Microbiologista, educador, escritor e ambientalista francês nascido na cidade de Saint-Brice-Sous-Foret, Ile de France, norte de Paris, e naturalizado estadunidense, um dos mais influentes biólogos do século XX e um dos responsáveis pela conscientização do homem a respeito das questões ambientais, e que ganhou fama por suas pesquisas e descobertas pioneiras em antibióticos naturais, tuberculose e no desenvolvimento de várias doenças. Após graduar-se no Institut National Agronomique de Paris, foi para os EEUU (1924) e ganhou seu doctoral degree na Rutgers University (1927). Começou a trabalhar para a Rockefeller University (1927). Isolou (1929) de um microrganismo do solo uma enzima capaz de decompor a cápsula protetora do bacilo causador da pneumonia em seres humanos. Descobriu a ribonuclease (1938), enzima simples mas que constituiu uma contribuição pioneira à pesquisa sobre funções vitais básicas. Isolou (1939) outro agente antibacteriano, a tirotricina, constituída por dois polipeptídeos, um dos quais, a gramicidina, veio a ser o primeiro antibiótico produzido comercialmente e utilizado clinicamente. Também foi pioneiro no estabelecimento de métodos que levaram à padronização em escala internacional da vacina contra a tuberculose, a partir do bacilo Calmette-Guérin, a BCG. Seus resultados promoveram a retomada das pesquisas com a penicilina, esquecida desde sua descoberta (1928) por Alexandre Fleming e levou ao desenvolvimento de outros antibióticos, como a estreptomicina e as tetraciclinas. Foi professor na Harvard Medical School (1942-1944) e na Rockefeller University (1957-1971). Juntamente com a bióloga Rachel Carson, foi um dos pioneiros da conscientização de que os homens e os animais estão em interação constante com o meio em que vivem. Ganhou o Prêmio Pulitzer (1969) pelo trabalho de não-ficção So Human an Animal (1968). Foi escolhido, juntamente com a economista inglesa Barbara Ward, para redigir o relatório da Primeira Conferência Internacional sobre o Meio Ambiente, realizada em Estocolmo (1972). Morreu em New York, New York, U.S.A. e entre seus livros mais importantes ficaram Bacterial and Mycotic Infections in Man (1948), Biochemical Determinants of Microbial Diseases (1954), Mirage of Health e Utopias, Progress, and Biological Change (1959), Pasteur and Modern Medicine (1960), Man, Medicine, Environment (1968), Only One Earth (1972), Wooing of Earth (1980) e Celebrations of Life (1982).
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