Marcello Malpighi
(Médico e biólogo italiano )1628 - 1694
Médico e biólogo italiano nascido em Crevalcore, perto de Bolonha, considerado por suas observações como o fundador da anatomia microscópica e da histologia e descobridor do sistema capilar sangüíneo, e que empregando o microscópio no estudo da anatomia, descobriu na língua as papilas que trazem o seu nome, na pele a camada também conhecida pelo seu nome, nos rins os glomérulos, e descreveu os alvéolos pulmonares. Entrou na Universidade de Bolonha (1646), obteve dois doutorados, em medicina e filosofia (1653), onde permaneceu como professor (1653-1656). Ali este grande cientista iniciou seus 40 anos de pesquisa, utilizando microscópios de sua própria fabricação, desenvolvendo pesquisas e avançando extraordinariamente em anatomia humana, fisiologia, embriologia, patologia e medicina prática além de botânica. Convidado para a Universidade de Pisa (1656), retornou para Bologna (1659), onde retomou as pesquisas utilizando seus microscópios e descobriu a rede de capilares do pulmão que conecta artérias e veias, confirmando a teoria de Harvey, e demonstrou (1661) que a renovação do sangue não ocorria no nível periférico como afirmavam os cientistas até então, numa das maiores descobertas da história da ciência. Hostilizado no meio acadêmico devido à polêmica descoberta, mudou-se para a Universidade de Messina, na Sicília (1662), onde identificou as papilas gustativas, estudou a anatomia do cérebro e foi o primeiro a observar os glóbulos vermelhos e a atribuir-lhes a cor do sangue (1666). Retornou a Bolonha (1667) e realizou estudos sobre o fígado, o cérebro, o baço, os rins, os ossos e a pele. Descreveu o desenvolvimento embrionário do pinto e descobriu as células piramidais do cérebro, os glomérulos do rim e os corpos foliculares do baço. Fez, também, notáveis observações sobre a anatomia dos vegetais. Nomeado membro honorário da Royal Society de Londres (1669), tornou-se o primeiro italiano a receber tal distinção. Iniciou pesquisas sobre anatomia vegetal e embriologia (1670). Tornou-se médico particular do papa Inocêncio XII (1691) e foi nomeado conde e eleito para o Colégio de Doutores em Medicina. Morreu em Roma e foi homenageado quando deram seu nome aos corpúsculos dos rins, o tecido mucoso que forma a camada profunda da epiderme e os principais condutos excretores dos insetos. Malpighiáceas: família de dicotiledôneas lenhosas, da ordem das geraniales, com folhas opostas, estípulas e glândulas, flores hermafroditas, diplostêmones, cálice provido de conspícuas glândulas e ovário trilocular, com um óvulo em cada lóculo. Há cerca de 600 espécies tropicais, numerosas delas no Brasil.
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