Gustav Robert Kirchhoff
(Físico alemão )1824 - 1887
Físico alemão natural de Königsberg, leste da Prússia, depois Kaliningrado, Rússia, cujas análises do espectro da luz formaram a base da interpretação do raio luminoso e a teoria dos quanta. Estudou em sua cidade natal e em Berlim e em seu primeiro trabalho (1845), enunciou as leis que levam seu nome e que permitem o cálculo da corrente, tensão e resistência de um circuito elétrico. Tornou-se livre-docente da Universidade de Berlim (1847) e foi professor de física em Breslau (1850-1854), onde conheceu o químico Robert Bunsen, com quem manteve longa e profícua colaboração.Também foi professor de física da Universidade de Heidelberg (1854-1874), onde, pela resolução da chamada equação dos telegrafistas, revelou que, nos fios delgados, as ondas elétricas se propagam com a velocidade da luz (1857). Outra importante pesquisa sua na época, foi que pela aplicação da teoria mecânica do calor aos processos físicos e químicos, uma valiosa colaboração à teoria da difração, da reflexão e da refração da luz (1858). No campo da teoria da eletricidade, juntamente com Bunsen, iniciou (1859), estudos da análise espectral, que abririam caminho para importantes avanços científicos e se tornariam valioso instrumento de pesquisa para a astrofísica. Ainda com Bunsen descobriu o césio e o rubídio (1861) e apresentou a primeira explicação das riscas de absorção ou riscas de Fraunhofer. Passou para a Universidade de Berlim (1874), onde ficou o resto da vida (1874-1887) e foi eleito sócio da Academia. A explicação das leis empíricas das séries espectrais conduziu à interpretação do raio luminoso, enquanto a descoberta da relação entre o poder de emissão, o comprimento da onda e a temperatura conduziu à lei do raio de Planck, que originou a teoria dos quanta. Na hidáulica publicou no Jornal de Crelle (1869), um estudo sobre o perfil de contração de jatos com o nome Zur Theorie freier Flüssigkeitsstrahlem, resultado de pesquisas desenvolvidas juntamente com Helmholtz em movimento de ondas e viscosidade de fluidos. Também deu notáveis contribuições na óptica, análises espectrais e sobre a teoria dos circuitos eléctricos e faleceu em Berlim.
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