Enric Bernat Fontlladosa
(Empresário confeiteiro espanhol )1923 - 2003
Empresário confeiteiro espanhol nascido na Catalunha, filho de baleiros que emigrou para um município asturiano para dirigir Granjas de Asturias S.A., em Villamayor, Asturias, origem da atual multinacional S.A. Chupa Chups, e conhecido mundialmente como o rei do pirulito. De uma família de confeiteiros foi nascido e criado entre doces, desde que seu avô Josep Bernat, tornou-se no primeiro baleiro a fabricar caramelos na Espanha, em meados do século XIX. Por sua parte, seu pai, Romá Bernat, fundou no pós-guerra uma firma de biscoitos, a La Gloria, onde ele teve seus primeiros trabalhos como vendedor. Aprendiz, dependente, administrador e viajante, ainda estudou até o quarto ano de bacharelado e, posteriormente, fez três cursos na área de comércio. Após o serviço militar e antes de casar-se (1951) com Nuria Serra, abriu em sociedade (1950) sua primeira empresa confeiteira, a Productos Bernat, que depois também passou a fabricar produtos derivados de maçãs (1954). Sua idéia de fazer um caramelo que se pudesse pegar com um palito (1956-1957), não agradou aos sócios e ele lançou-se isoladamente em seu projeto. Para assegurar a rentabilidade do produto, ele adquiriu (1959) todas as patentes que pudessem competir com seu invento, por 15 anos. Em seguida adquiriu a madeira necessária para fazer os palitos e comprou a maquinaria adequada. Por último, criou a companhia de autodistribuição, a Compañía Comercial e Industrial de Zaragoza, com carros decorados com desenhos do Chupa Chups. Aí lançou um produto (1958) que revolucionaria o mercado de caramelos em todo o mundo: os pirulitos Chupa Chups – o famoso caramelo com palito de madeira – ao alto preço de uma peseta a unidade. As bolinhas doces e açucaradas, sustentadas por um palito, e que cabiam bem na boca da criançada, transformaram-se em um enorme sucesso de vendas e, em dois anos, o nome da nova guloseima estava consagrado. Cinco anos depois já havia comprado as sociedades da Granja Asturias e transformou-a em S.A.Chupa Chups, tendo apenas seu pai e sua mulher como sócios, originando, assim, uma empresa estritamente familiar. Adquiriu a Iberia Seguros (1966) sua primeira incursão no mundo financeiro e, no ano seguinte (1967), construiu uma nova fábrica em Sant Esteve de Sesrovires, Barcelona, com a finalidade maior de produzir para exportação. Para o comércio exterior a marca necessitava de um novo logotipo. Com um logotipo floral (ver figura) desenhado (1969) pelo artista surrealista espanhol Salvador Dali, contratado a “peso de ouro”, no ano seguinte começou o processo de internacionalização da empresa. Também nessa época substituiu o palito de madeira por um de plástico, considerado mais higiênico e seguro. A pujança no exterior começou com a construção da fábrica Sociéte Bernat et Cie. em Bayona, França. Hoje, a empresa fabrica cerca de quatro bilhões de pirulitos por ano em fábricas espalhadas pelo mundo: Espanha (3 – Villamayor, Barcelona e Zaragoza), França (2 – Bayonne e Cambrai), Rússia (2 – Moscou e São Petersburgo), Brasil (2 – São Paulo e Natal), USA (Atlanta), Inglaterra (Londres), China (Xangai), Portugal (Lisboa) e México (Cidade do México), além de representações em muitos outros países. Segundo a empresa, o Chupa Chups é hoje o pirulito mais vendido no mundo, sendo comercializado em 170 países, contando com 2.000 empregados e um faturamento consolidado de 414,2 milhões de euros (2001), incluindo o Brasil como um dos maiores consumidores. Com mais de 90% do volume de vendas fora da Espanha, o produto é fabricado em mais de 50 sabores, incluindo um de pimenta, criado especialmente para o mercado mexicano. Escolhido o melhor empresário catalão (1996) da Editorial Recoletos, editora do diário Expansión e do semanário Actualidad Económica, após uma longa enfermidade que o fez sofrer e se afastar dos negócios nos últimos dois anos de vida, morreu em sua casa em Barcelona, Espanha, no dia 27 de dezembro, aos 80 anos, deixando os negócios nas mãos de sua mulher e seus cinco filhos, inclusive com três deles na Chups e uma filha na direção da Iberia Seguros. Sobre sua idéia de colocar o caramelo redondo em um palito comentava: "Eu observei as balas e fiquei surpreso ao constatar que não havia nenhuma feita para crianças, seus principais consumidores. Elas não se encaixavam bem nas bocas das crianças, sujavam suas mãos e criavam problemas para as mães. Por isso, tive a idéia de colocá-las em um palito”. Hoje a excelência do grupo já foi reconhecida por diferentes instituições no mundo merecendo prêmios como o European Candy Kettle e o Silver Lions Award e novas marcas foram introduzidas no mercado, como Smint (1994) e Crazy Planet (1998).
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