Marie-Jean-Antoine-Nicolas de Caritat,
(Matemático, filósofo, professor, enciclopedista e político revolucionista francês )1743 - 1794
Matemático, filósofo, professor, enciclopedista e político revolucionista francês e uma ativa personalidade da Revolução Francesa, nascido em Ribemont, marcado por suas idéias em favor da liberdade econômica, da tolerância religiosa, das reformas legais e educacionais e contra a escravidão que fizeram dele uma figura típica do Iluminismo, ainda que pertencente à nobreza, além de ser considerado o fundador do sistema educacional francês. De uma família tradicionalmente influente na cavalaria e na igreja, estudou em colégios jesuítas, em Reims e Paris e logo se destacou nas ciências exatas. No Collège Navarre ganhou reputação como matemático. Publicou livros sobre probabilidades e cálculo integral, onde se destacou com pioneiro da matemática social. Publicou seu primeiro trabalho de repercussão: De calcul intégral (1765) e tornou-se membro da Academia de Ciências (1769). Participou ativamente da preparação da Encyclopédie. Publicou Essai sur l'application de l'analyse à la probabilité des décisions rendues à la pluralité des voix (1785), memorável trabalho na área da probabilidade. Tornou-se membro e presidente da Assembléia Legislativa pós-Revolução. Como membro da Académie des Sciences participou, juntamente com Legendre, Carnot, Monge e Lagrange, do famoso Comitê de Pesos e Medidas (1790-1799). A eclosão da revolução francesa, à qual aderiu com entusiasmo, envolveu-o profundamente na atividade política. Seu projeto para uma nova constituição, representativo das posições mais moderadas dos girondinos, foi rejeitado em favor dos jacobinos, o mais radical grupo revolucionário, cuja principal figura era Robespierre. Defendia o ensino público e gratuito e campanhas de imunização em massa, como por exemplo, a vacinação contra a varíola. Suas avançadas idéias trouxeram-lhe a perseguição dos setembristas, caindo em desgraça, obrigando-o a fugir e tendo sua prisão decretada. Na clandestinidade escreveu o célebre Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain, publicado postumamente (1795). Sua idéia fundamental era a do progresso contínuo do gênero humano em direção à perfeição. Preso em em 29 de março (1794) na localidade de Clamart e levado a Bourg-la-Reine, amanheceu morto na prisão no dia seguinte.
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