Kenneth Vivian Thimann
(Botânico fisiologista inglês )
1904 - 1997
Botânico fisiologista inglês nascido em Ashford, Kent, pesquisador da fisiologia das bactérias, dos fungos e dos protozoários e que isolou e purificou a auxina, um hormônio de planta, e o identificou isto como um mensageiro químico com papéis fundamentais como regulador do crescimento da planta. Filho de um vigário congregacional, Israel Felix Thimann, e de Muriel Harding Thimann, recebeu seu B.Sc. em química (1924) e o Ph.D. em bioquímica e fisiologia das plantas (1928) no Imperial College, University of London. Após passar por dois anos como Research Fellow no Imperial College e Demonstrator in Bacteriology no Kings College for Women, em Londres (1928-1930), foi para os EEUU trabalhar no California Institute of Technology (1930-1935) e começou a conduzir uma pesquisa para isolar uma substância que controlaria o crescimento das plantas em direção a luz e contra a força de gravidade. Alguns anos antes um fisiologista holandês, Frits Warmolt Went (1903-1990), que chegou aos EEUU (1933) para integrar o staff do Caltech, tinha extraído uma substância que descobrira ser estimulante ao crescimento de mudas. Com sua pesquisa o inglês não só demonstrou aquela substância estimularam crescimento de célula mas também produzia um efeito inibitório e identificou as três funções principais da auxina. No alongamento de célula com James Bonner, na formação de raiz com Foi, e no crescimento de broto com Folke Skoog. A descrição da estrutura química da auxina permitiu que esse hormônio passasse a ser fabricado sinteticamente e ser usado para uma variedade de propósitos nos cultivos de fruteiras e na horticultura. Ele continuou suas pesquisas na Harvard University (1935-1965) onde desenvolveu estudos sobre a fisiologia das bactérias, dos fungos e dos protozoários. Ainda trabalhou na University of California, em Santa Cruz (1965-1984), onde ele serviu (1965-1972) como o reitor fundador da Crown College e morreu em Haverford, Pa., U.S.A. Foi membro da U.S. National Academy of Sciences e da American Academy of Arts and Sciences e publicou mais de 300 papers científicos e vários e influentes livros, incluindo Phytohormones (1937), com Went, e Hormone Action in the Whole Life of Plants (1977).
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