Biografia de Konrad von Gesner

Teólogo, físico, médico, zoólogo, naturalista, enciclopedista e estudioso de línguas antigas como grego e hebraico suíço nascido em Zurique, considerado o criador da base da moderna zoologia. Filho de um modesto coureiro, foi educado em Zurique, e depois da morte do pai dele à batalha de Kappel (1531) teve o apoio de amigos e do mestre Myconius, e subseqüentemente em Heinrich Bullinger, o que lhe permitiu continuar os seus estudos nas universidades de Strassburg e Bourges (1532-1533). Também contou com um protetor generoso em Paris (1534), Johannes Steiger de Berna. Depois de um casamento que lhe trouxe dificuldades por motivos religiosos (1535), foi estudar em Basel (1536). Protegido do reformador Huldrych Zuinglio, tornou-se professor de grego na recém-inaugurada Academia de Lausanne, pertencente a Berna, onde ele passou a se dedicar a estudos científicos, especialmente botânica. Atraído pela medicina, estudou em Burges e na famosa Universidade de Medicina de Montpellier (1540-1541), voltando à Suíça com o grau de doutor de medicina (1541). Estabeleceu prática em Zurique, onde obteve o posto de professor de física no Carolinum e, aparte de algumas rápidas viagens de verão à países estrangeiros, ali passou o resto de sua vida. Ele se dedicou a preparar trabalhos em muitos assuntos de tipos diferentes. É mais conhecido por sua obra em cinco volumes sobre zoologia, Historia animalium (1551-1558), com 4500 páginas, em cinco volumes, que deu início aos modernos estudos da Zoologia como ciência, onde apresentou uma compilação de observações sobre animais de cada tipo, listados em ordem alfabética. Cognominado O Plínio Germânico pelo naturalista francês Georges Cuvier (1769-1832), escreveu em latim, grego e hebraico e faleceu vítima da pestilência em sua cidade natal. Outras obras importantes foram Enchiridion historiae plantarum (1541), uma enciclopédia de botânica, Catalogus plantarum (1542), Quadrupedibus (1551), sobre cães, e Mithridates de differentiis linguis (1555), entre muitos outros. A então recente invenção da imprensa (1438) pelo alemão Johannes Gensfleisch Gutenberg (1400-1468), e o conseqüente crescente número de livros publicados, esta bibliografia pretendia ser universal e citar todas as obras impressas publicadas no mundo.