Hamilton Young Castner
(Engenheiro e químico industrial )
1859 - 1899
Engenheiro e químico industrial estadunidense nascido em Brooklyn, New York City, que desenvolveu um método eletrolítico industrial para obtenção de sódio metálico por eletrólise da soda cáustica fundida (1890), patenteado dois anos depois, empregado na fabricação do alumínio, mas que foi considerado um método obsoleto por outros inventores, além de um processo para obter cianeto de sódio. Estudou na Brooklyn Polytechnic e na School of Mines, Columbia University e após a universidade envolveu-se em muitas inovações surpreendentes como cientista, engenheiro e industrial que mudaram o mundo em vários aspectos. Membro fundador de SCI, mudou-se para o Reino Unido por achar melhor apoio financeiro e montou um empreendimento em Oldbury, perto de Birmingham, para prover a Weber Crown Metal Company com sódio para o beneficiamento de alumínio, então um metal muito caro e obtido por redução de cloreto de alumínio. Instalou-se em Cheshire, Inglaterra, e com ajuda de Ludwig Mond, ele montou a Companhia Castner-Kellner Álcali com Karl Kellner da Áustria (1897) que tinha desenvolvido uma pesquisa paralela similar, estabelecendo um empreendimento que depois se tornou uma parte significante da Imperial Chemical Industries, a ICI, com sua fundação. Também desenvolveu uma célula para obtenção de soda cáustica com alto grau de pureza, que se mostrou importante em produção de alumínio e tornou-se melhor conhecido como um pioneiro no campo de eletroquímica industrial. Apesar de sua engenhosidade notável e de seu sucesso comercial, comportou-se sempre como um homem modesto e que morreu jovem e tristemente com apenas 40 anos de idade, vitimado por tuberculose, em Saranae Lake, New York.
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